Die Rheinmetropole Köln ist eine der geschichtsträchtigsten Städte Deutschlands. Nach der Gründung als römische Kolonie (lat. Colonia), von der sich auch der Name Köln ableitet, durchlebte die Stadt mehrere Phasen besonderer Bedeutsamkeit. Vor allem im Mittelalter blühte die freie Stadt Köln, als Mitbegründerin der Hanse auf. Nach einer wirtschaftlichen Schwäche-Periode um die Zeit der französischen Besatzung Anfang des 19. Jahrhunderts, welche jedoch ein fortschrittliches Rechtssystem etablierte, wurde in der Epoche der deutschen Romantik die Stadt mit ihren mittelalterlichen Kulturschätze wiederentdeckt. So wurde schließlich der Kölner Dom nach jahrhundertelanger Bauunterbrechung 1880 fertiggestellt. Heute ist er UNESCO Weltkulturerbe und die meistbesuchte Sehenswürdigkeit Deutschlands.
Trotz 90% Zerstörung im 2. Weltkrieg lockt heute immer noch die Kölner Altstadt mit seinem gastromischen und kulturellen Angebot. Genießen Sie das urige Flair gemütlicher Kölsch-Kneipen, das Rheinpanorama mit zahlreichen Baudenkmälern oder wandeln Sie auf historischen Spuren entlang von Ruinen und Museen.
Weitere Besucher-Highlights von Köln sind der Zoo, erreichbar mit der Seilbahn über den Rhein, zahlreiche Museen und Theater, die Oper Köln, historische Denkmäler und Brunnen, sowie die beeindruckenden Bauten der jüdischen und muslimischen Gemeinden.
Rheinische Lebensfreude in Köln
Köln ist nicht zuletzt wegen der fünften Jahreszeiten vor allem für ausgelassene Stimmung und Feierlaune bekannt und bei jedem Busreiseveranstalter ein beliebtes Ziel. Neben den Karnevalstagen mit dem größten Rosenmontags-Umzugs Deutschlands, sind auch das Fest "Kölner Lichter" und der Christopher-Street-Day Highlights im Kölner Veranstaltungskalender. Die "Kölner Lichter" locken im Juli Tausende Schaulustige ans Rheinufer und bilden ein Farbenmeer aus Schiffsparade, Höhenfeuerwerk und bengalischen Feuern. Zudem findet ein musikalisches Rahmenprogramm auf der Tribüne am Tanzbrunnen statt. Ebenfalls im Juli feiern über 500.000 Menschen den Christopher-Street-Day auf den Straßen der Kölner Innenstadt. Dabei wird auf dem CSD-Straßenfest und bei der Parade auch für die Rechte Homosexueller demonstriert. Im Dezember geht es dann bei Glühwein auf dem Altstadt-Weihnachtsmarkt wieder besinnlicher zu. Doch auch zu dieser Jahreszeit ist das urige Köln für Jung und Alt eine Busreise wert.
